Les cyclomoteurs sont des catégories de véhicules à moteur, présentant de grandes similitudes avec les motocyclettes. Ils peuvent être équipés d'un moteur à combustion interne ou d'un moteur électrique et ne peuvent pas dépasser 25 km/h sur une route en palier. Pour pouvoir conduire un cyclomoteur, il est obligatoire de disposer du permis AM (Permis B pour la catégorie motocyclette). Dans cet article, nous allons explorer l’univers des cyclomoteurs : leurs modèles incontournables, leurs règles de conduite et nos astuces pour obtenir votre permis.
Le cyclomoteur s'est imposé sur les routes françaises avec l'introduction des véhicules à moteur motorisés à faible cylindrée au début des années 2000 - un concept qui remonte aux années 1960 en Europe. Il s'agit d'un type spécifique de véhicule motorisé qui ne peut pas excéder une certaine cylindrée et est, par conséquent, limité à 50cc ou moins.
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Le fonctionnement du moteur est similaire à celui d'une motocyclette ou d'une voiture, mais la puissance et le couple produits par un moteur de petite taille sont beaucoup plus faibles. En règle générale, les cyclomoteurs sont équipés d'un moteur à combustion interne, mais il existe également des versions électriques grandissantes.
La vitesse maximale autorisée sur une route en palier est limitée à 25 km/heure pour la plupart des modèles.
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En France, seuls les véhicules motorisés dont la cylindrée n’excède pas 50 cm³ (en général) sont considérés comme des cyclomoteurs. Ils peuvent être alimentés soit par un moteur à essence ou diesel, soit par un moteur électrique et peuvent être construits avec deux ou trois roues.
Le fabricant du véhicule doit toujours préciser si le cylindre est conforme aux limites imposées par la loi.
Les modèles les plus populaires sont les scooters classiques (trois roues), les mobylettes (deux roues) et les mini-motos (deux roues). Les constructeurs proposent souvent un choix varié de couleurs, de carrosseries et de configurations différentes.
De nouvelles technologies telles que le freinage abs (anti-lock braking system) sont également disponibles aujourd'hui sur certains modèles.
Tous les véhicules motorisés ne peuvent pasrouler au-delà de 25 kilomètres par heure sur route plate et 27 kilomètres par heure en descente sinueuse - ce qui est généralement suffisant pour circuler en agglomération. Cette limite temporelle permet non seulement aux conducteurs novices d’amortir le temps nécessaire pour réagir aux situations inattendues ou imprévues sur la route, mais elle permet également aux cyclomoteurs de s'adapter à la circulation automobile.
Les différences fondamentales entre un cyclomoteur et une motocyclette résident dans la puissance produite par le moteur. En termes simples, les motocyclettes ont des cylindrées plus importantes et donc des performances supérieures - les motos de course peuvent atteindre facilement des vitesses de l’ordre de 180 km/h.
Le moteur est souvent l'une des principales différences entre un vélo motorisé et une motocyclette ou une moto. La taille moyenne du moteur utilisé dans un cyclomoteur ne dépasse pas 50 cc ou 3-4 chevaux alors que certaines motos ont des moteurs plusieurs fois plus puissants (jusqu'à 160-200cc).
Cette caractéristique permet aux conducteurs novices de commencer à prendre confiance sans trop se sentir intimidés sur la route.
Les constructeurs utilisent généralement des roues en acier inoxydable sur les cyclomoteurs (parfois avec des pneus non gonflables), tandis que les motos sont généralement équipées de jantes en alliage d'aluminium ou en magnésium et peuvent être équipées de pneus gonflables très performants. De plus, le cadre des vélomoteurs est souvent légèrement différent par rapport aux modèles de motos - avec une large plage étroite qui favorise une conduite plus agile et pratique en situation urbaine.
Une tendance croissante sur le marché actuel est l'introduction grandissante des modèles électriques, dont certains sont capables d'atteindre jusqu'à 45 km/heure tout en offrant une autonomie intéressante en kilomètres par charge - ce qui représente un avantage en termes d'efficacité énergétique et financier considérable par rapport aux versions à essence classiques.
Les cyclomoteurs électriques sont considérés comme une solution durable pour les petits déplacements à court terme. Ils n'émettent pas de gaz d'échappement polluants dans l'atmosphère, ce qui en fait des véhicules plus durables et respectueux de l'environnement que leurs homologues à moteur thermique.
De plus, ces modèles sont généralement moins coûteux à entretenir et peuvent offrir des performances similaires aux vélos motorisés à essence.
Les cyclomoteurs électriques les plus avancés sur le marché aujourd'hui sont capables d'atteindre des vitesses de 45 km/heure grâce à des batteries au lithium haut de gamme couplées à un moteur brushless très performant. Les constructeurs annoncent souvent une autonomie allant jusqu'à 100 kilomètres par charge complète, ce qui en fait un mode de transport idéal pour les courts trajets quotidiens ou les week-ends balade.
Tous les conducteurs de cyclomoteurs doivent respecter certaines règles et obligations afin de rouler en toutesécurité sur la route. Voici un bref aperçu des principales règles régissant l’utilisation des cyclomoteurs en France.
Le conducteur du vélomoteur doit porter un casque homologué conforme aux exigences européennes (normes ECE 22-05), ainsi qu’une tenue adaptée dotée de protections appropriées (genouillères, coudières, etc.).
Des gants spécialement conçus pour la conduite motorisée sont également obligatoires. En outre, le vélo motorisé doit être équipé d’un phare avant et arrière, d’un feu clignotant latéral et d’un klaxon qui peut être entendu par tous les usagers de la route.
La limite de vitesse autorisée pour les cyclomoteurs est limitée à 25 km/heure sur une route plate et 27 km/heure sur une route sinueuse en descente (ces limitations ne s'appliquent pas aux autoroutes, qui sont exclusivement réservées aux motocyclettes).